Bitcoin: ¿Qué es? Una guía rápida para Principiantes

Bitcoin (BTC) es, con diferencia, el activo digital más conocido y con mayor volumen de transacciones.

Bitcoin es tanto una moneda como una tecnología. En su esencia, Bitcoin es dinero electrónico peer to peer con un objetivo explícito. El objetivo es sustituir la intermediación y la confianza depositada en las instituciones financieras centralizadas. Pretende ser un sustituto de la moneda fiduciaria tradicional y una capa de liquidación innovadora para procesar las transacciones sin necesidad de un tercero.

Bitcoin es un sistema descentralizado

Antes de que se inventara Bitcoin, la única forma de utilizar el dinero de forma digital, era a través de un intermediario, como un Banco o PayPal. Incluso entonces, el dinero utilizado seguía siendo moneda emitida y controlada por el gobierno. Sin embargo, Bitcoin cambió todo eso al crear una forma descentralizada de moneda con la que los individuos podían comerciar directamente sin necesidad de un intermediario. En lugar de confiar en un banco centralizado para procesar las transacciones, se confía en un protocolo gestionado por diferentes individuos en todo el mundo.

Cada transacción de Bitcoin es validada y confirmada por toda la red de Bitcoin. No hay un único punto de fallo, por lo que el sistema es prácticamente imposible de cerrar, manipular o controlar.

Principales características de Bitcoin

• Control descentralizado: No hay ninguna autoridad que controle Bitcoin. Todas las transacciones son visibles en un libro de contabilidad público llamado blockchain.
• Bitcoin es un almacén de valor: Puede utilizar Bitcoin para comprar bienes y servicios.
• Seguridad: Bitcoin nunca ha sido hackeado.
• Código abierto: el código fuente de Bitcoin está disponible públicamente y los miembros de la comunidad pueden actualizarlo.
• Público: Todas las transacciones son visibles en la cadena de bloques de Bitcoin.
• Pseudónimo: Se puede utilizar una identidad pseudónima para realizar transacciones con Bitcoin. No es verdaderamente anónimo porque las direcciones de las transacciones son visibles en la cadena pública.
• Oferta limitada: Bitcoin tiene un suministro limitado y predecible.

¿Cómo funcionan las transacciones de Bitcoin? ¿Cómo se puede ganar Bitcoins?

La red Bitcoin es esencialmente un libro de contabilidad público descentralizado que se basa en la potencia de cálculo combinada de su comunidad. Bitcoin funciona de la siguiente manera:

• Las transacciones de Bitcoin no se confirman hasta que se actualizan en el libro de transacciones de Bitcoin. Esto se llama la cadena de bloques. Se trata de un libro de contabilidad público descentralizado, es decir, todo el mundo puede actualizarlo y ninguna persona controla este libro.
• La gente puede ayudar a actualizar este libro de contabilidad utilizando ordenadores especializados. Los ordenadores generarán números aleatorios. El objetivo es generar la respuesta correcta al problema matemático generado por el sistema.
• El ordenador que adivine la solución decidirá qué transacciones de Bitcoins pendientes se agruparán en un bloque.
• El bloque y la respuesta al problema matemático se envían a la red Bitcoin. Una red constituida por ordenadores.
• La red Bitcoin comprobará si la respuesta es correcta. Si lo es, actualizarán sus copias del libro de transacciones de Bitcoin con el bloque que has creado. El proceso se repite entonces. De ahí el nombre «Blockchain».
• El computador que encuentre el número correcto es el que recibirá un premio valuado en Bitcoins y las correspondientes tasas de transacción por las operaciones de dicho bloque.

Este proceso se llama minería. Esto se debe a que se minan (ganan) Bitcoins a través de ayudar a actualizar el libro de transacciones de Bitcoin.

¿Dónde se guardan los Bitcoins?

Los propietarios de Bitcoin almacenan sus monedas utilizando carteras. En realidad, usted no guarda sus Bitcoins, sino que tiene una clave privada que le permite acceder a su dirección de Bitcoin, es decir, su clave pública.

Los monederos pueden tener varias formas principales:

• Monederos de hardware: Dispositivos físicos fuera de línea que almacenan sus claves privadas.
• Monederos móviles: Son aplicaciones para teléfonos móviles, por ejemplo, el monedero Enjin.
• Billeteras en línea: Se ejecutan en un servidor en la nube, por lo que se puede acceder a ellos desde varios ordenadores. Los monederos en línea más comunes son los intercambios de criptodivisas.
• Monederos de papel: Una impresión que contiene tus claves públicas y privadas. Aunque es el más rudimentario, es el método más seguro para mantener tus criptodivisas a salvo.
• Monederos de escritorio: Se descargan y se instalan en tu ordenador.

¿Cuál es el futuro de Bitcoin?

Bitcoin está consiguiendo una mayor adopción para los pagos en todo el mundo. Por el momento, muchas tiendas y comerciantes aceptan el pago en Bitcoin. La lista de comerciantes aumenta cada día.

Bitcoin es incluso utilizable con algunas tarjetas de crédito y débito.